Lorsqu’on envisage de déposer une marque, la recherche de similarité revêt une importance cruciale. Cette démarche vise à identifier des marques qui, bien que non identiques, présentent des similitudes avec celle que l’on souhaite enregistrer. Ces similitudes peuvent être orthographiques, phonétiques, ou même résider dans l’utilisation de synonymes. Elles peuvent également être visuelles, notamment en ce qui concerne les logos.

La recherche de similarité a pour objectif de réduire les risques potentiels d’opposition au dépôt ou de poursuites pour contrefaçon qui pourraient surgir ultérieurement si la marque déposée est trop proche d’une marque antérieure. Elle vise également à prévenir toute confusion dans l’esprit des consommateurs. Généralement, cette recherche se concentre sur les catégories de produits pour lesquelles on souhaite déposer la marque. Cependant, elle peut s’étendre à l’ensemble des catégories si l’on craint une confusion chez les consommateurs.

Pour mener à bien cette recherche, on peut consulter les registres de marques nationaux (comme l’INPI pour la France) ou faire appel à des plateformes spécialisées qui agrègent les données provenant de divers registres nationaux et internationaux. La recherche de similarité constitue une étape essentielle dans le processus global de dépôt de marque. Par exemple, une procédure de recherche de similarité effectuée sur la marque « Gariflex » via la plateforme IP Sensus a révélé des marques jugées similaires, avec la marque « Cartiflex » étant considérée comme la plus proche. Une recherche de similarité visuelle a également été réalisée sur un logo.