L’expression « métrosexuel » a fait son apparition en 1994 dans les colonnes du journal britannique The Independent, grâce au journaliste Mark Simpson. Cependant, ce n’est que plusieurs années plus tard, vers la fin des années 2000, que le marketing a réellement saisi son potentiel auprès d’une certaine catégorie de consommateurs. C’est grâce à la popularité du footballeur britannique David Beckham au début des années 2000 que le terme a commencé à être largement médiatisé.

Le terme « métrosexuel » désigne un homme jeune, généralement âgé de moins de 35 ans, vivant en ville (d’où le préfixe « métro » faisant référence à la métropole). Il n’a pas d’orientation sexuelle spécifique, mais se soucie énormément de son apparence et de son image. Il occupe un emploi rémunérateur, sans pour autant être matérialiste. Il est friand de produits de beauté, fréquente assidûment les clubs de sport et les boutiques de mode.