Lorsqu’on parle de recherche navigationnelle, on fait référence à l’action de se servir d’un moteur de recherche pour retrouver une page ou un site précis déjà connu. Cette pratique implique généralement d’entrer une marque, un nom de domaine ou une URL dans la barre de recherche du navigateur. Il arrive que la requête soit approximative. Par exemple, les termes « voyage sncf » ou « equipe » entrent dans la catégorie de recherche navigationnelle. Il est aussi possible, bien que moins fréquent, d’effectuer une recherche navigationnelle en tapant un terme générique qui mène à la page ou au site souhaité. On estime généralement que plus de la moitié des recherches sur les moteurs de recherche relèvent de la recherche navigationnelle.