La télévision linéaire, terme désignant le visionnage en direct des programmes diffusés, se distingue des nouvelles formes de consommation télévisuelle comme la télévision à la demande ou l’IPTV. Son audience diminue progressivement au profit d’autres modes de consommation. Contrairement aux nouveaux modes, la télévision linéaire ne permet pas encore de ciblage publicitaire en temps réel, notamment en raison de l’absence de données individuelles exploitables. En effet, même en dehors des contraintes légales, les informations sur les spectateurs restent généralement inaccessibles et l’usage demeure majoritairement collectif. Toutefois, l’évolution vers une publicité ciblée en temps réel basée sur les données des individus semble inéluctable, notamment avec l’arrivée prévue de la publicité télévisuelle segmentée en France en 2020.