La soumission payante consiste à payer un montant fixe pour soumettre un site à un outil ou à un moteur de recherche. Lorsqu’on opte pour une soumission payante, l’outil de recherche garantit un délai de traitement de la demande, mais ne promet pas d’accepter la soumission. Autrefois, certains répertoires exigeaient une soumission payante pour certaines catégories de sites. Les offres de soumission payante ont disparu des moteurs de recherche et ne sont désormais présentes que sur certains annuaires spécialisés à vocation professionnelle. Il est important de ne pas confondre le principe de la soumission payante avec celui des pratiques de référencement payant.