Le social media analytics consiste à mesurer et analyser l’audience des publications d’une marque ou d’une organisation sur les réseaux sociaux. Cette pratique se focalise généralement sur les publications naturelles, mais peut aussi inclure des contenus payants ou sponsorisés. Elle peut viser à évaluer les publications de l’entité elle-même ainsi que celles de ses concurrents, dans une optique de veille concurrentielle. Parfois, elle s’intéresse également à des phénomènes de consommation, tendances ou crises, cherchant à en évaluer l’ampleur et l’évolution au sein d’une stratégie globale.

L’analyse des médias sociaux menée par une marque sur ses propres publications permet de piloter son activité de community management et d’évaluer son retour sur investissement. Pour ce faire, elle se base sur les données d’audience et d’engagement social fournies par les diverses plateformes sociales scrutées. Cependant, cette approche peut être entravée par des problèmes de transparence dus à l’opacité des méthodes de mesure des indicateurs clés de performance, ainsi que par des interrogations sur la valeur réelle desdits indicateurs. En effet, il peut s’avérer complexe d’attribuer une réelle importance à une vue de publication si celle-ci est apparue seulement brièvement à l’écran d’un utilisateur parcourant rapidement son flux d’actualités.