Avant de lancer un message publicitaire pour toucher un large public, il est courant de le soumettre à un groupe représentatif de la cible visée. Cette étape, appelée prétest, vise à évaluer la manière dont la communication publicitaire est perçue et acceptée, que ce soit sur le fond ou sur la forme. Cette approche permet de mesurer l’efficacité potentielle du message avant de le diffuser à grande échelle à travers les médias. En dehors du domaine publicitaire, cette méthode est aussi employée pour évaluer des pièces de théâtre, des films ou des téléfilms.