La neutralité du net, un principe fondamental, assure l’égalité de traitement de toutes les données circulant sur Internet, sans favoritisme envers leur origine, leur destination ou leur nature. Ce concept a été popularisé en 2003 par Tim Wu, professeur de droit à l’université Columbia de New York. Son objectif est de garantir à tous les utilisateurs un accès juste et non restreint à Internet, en limitant toute ingérence injustifiée des Fournisseurs d’Accès Internet (FAI).

Les applications concrètes de la neutralité du Net incluent l’interdiction pour un FAI de bloquer ou de ralentir l’accès à un site web ou à un service spécifique, même s’il entre en concurrence avec l’un des services proposés par le FAI. De même, il est interdit à un FAI de commercialiser des abonnements favorisant certains contenus ou services, tels que des offres « premium » pour des plateformes de streaming vidéo. En outre, un FAI ne peut pas céder des données de trafic à des annonceurs sans le consentement des utilisateurs.

En anglais, on parle de « net neutrality ». La neutralité du net demeure un enjeu majeur pour préserver un Internet ouvert et égalitaire pour tous les internautes.