Un modèle économique courant pour les plateformes de commerce en ligne consiste à mettre en relation des acheteurs et des vendeurs moyennant une commission ou un paiement fixe, sans gérer directement les produits. D’autre part, certaines plateformes génèrent leurs revenus principalement grâce à la publicité, en commercialisant leur audience auprès des annonceurs. Ce concept est également connu sous le nom de média de détail.