Marshall McLuhan, sociologue renommé, proposa en 1962 une vision originale sur le rôle des médias et leur impact sur notre perception. Selon lui, un média est qualifié de « froid » s’il incite l’audience à participer activement tout en lui offrant peu d’informations. En revanche, un média est considéré comme « chaud » s’il fournit un grand volume d’informations à son public, conduisant ainsi à une attitude plus passive de ce dernier. McLuhan identifiait la presse, la radio et le cinéma parmi les médias chauds, tandis que l’affichage et la télévision étaient classés dans la catégorie des médias froids.