Un lead est un contact commercial qualifié, c’est-à-dire un client potentiel ayant manifesté un intérêt pour un produit ou un service en fournissant ses coordonnées ou en interagissant avec l’entreprise via divers canaux (salons, demandes de devis, appels, formulaires en ligne). Ce contact représente une opportunité de vente à explorer et nécessite d’être cultivé pour répondre à ses besoins. La qualification d’un lead peut varier selon le contexte, et il se distingue d’un prospect froid par le fait qu’un premier contact a déjà été établi. Le terme est principalement utilisé en marketing B2B, mais s’applique aussi au B2C, notamment lorsque le cycle d’achat est long.