Narayama et Markin (1975) ont introduit le concept d’ensemble inerte pour décrire la situation où un individu ne montre aucun intérêt à acheter un produit d’une marque spécifique. Dans ce cas, il est confronté à un groupe de marques qu’il reconnaît sans ressentir d’attirance ou d’aversion particulière envers elles. Cette notion va au-delà de la simple idée d’ensemble évoquée par Howard en 1963.