Le display programmatique est une méthode d’investissement publicitaire qui se base sur des processus automatisés. Il concerne principalement les contenus vidéo et graphiques diffusés sur ordinateurs, smartphones et tablettes. Les annonceurs acquièrent des espaces publicitaires via des enchères en temps réel ou des places de marché en ligne. Ce mode d’achat ne se concentre plus sur un espace publicitaire spécifique, mais sur des impressions publicitaires ciblées individuellement en fonction des données disponibles sur l’audience visée.

À ses débuts, le display programmatique était principalement utilisé pour écouler des espaces publicitaires invendus. Cependant, il s’est rapidement développé en proposant des formats et des emplacements publicitaires plus sophistiqués. En 2019, en France, ce type d’investissement représentait environ la moitié des dépenses publicitaires en display, selon l’observatoire SRI/PwC/Udecam.

En plus des enchères en temps réel, les annonceurs peuvent également opter pour des transactions directes en fixant des prix garantis pour l’achat d’espaces publicitaires. La diversité des méthodes d’achat en display programmatique est illustrée par la plateforme programmatique du Monde. L’écosystème de la publicité programmatique offre une variété d’outils et de plateformes pour les professionnels du secteur.

On observe une transition du modèle de vente d’espaces publicitaires basé sur le programmatique, passant de la simple diffusion à la mise en avant d’espaces « premium ».