La date de dernière lecture est le moment où le lecteur a eu son dernier contact avec le support de presse dont l’audience est mesurée. Elle est l’un des éléments pris en compte pour calculer la lecture lors de la dernière période. Selon Jean-François Etienne, poser la question sur la date de dernière lecture incite le répondant à se souvenir d’un moment parfois lointain, bref, feuilleté et souvent difficile à identifier, comme un numéro ancien. Cela met fortement à contribution sa mémoire. Les répondants ont alors tendance à rapprocher les événements dans le temps, surtout si ces événements ou les souvenirs associés sont éloignés de la date de l’interview. Ce phénomène, appelé le télescopage du temps, est typique des études rétrospectives et pousse les personnes interrogées à sous-estimer les durées sur de longues périodes de référence.