En 1985, le terme « astroturfing » a fait son apparition grâce à Loyd Millard Bentsen, sénateur du Texas, en référence à la marque de gazon synthétique américaine Astro Turf. Il désigne une pratique consistant à mener des actions de communication politique ou marketing visant à créer une illusion de soutien populaire authentique. Sous des airs de démocratie participative, cette stratégie s’apparente davantage à de la propagande et à de la manipulation, utilisant des moyens détournés pour influencer l’opinion publique sans transparence ni éthique. L’émergence des réseaux sociaux et des plateformes de micro-blogging a considérablement facilité cette infiltration insidieuse.