En 2014, Google a introduit le Material Design, une approche visant à unifier l’expérience utilisateur à travers toutes ses plateformes. Ce concept repose sur la reproduction fidèle de la réalité, mettant en avant l’interaction de l’utilisateur à travers des mouvements et trois éléments clés : la lumière, les ombres et l’espace en 3D. L’objectif principal est de permettre aux utilisateurs de manipuler les éléments de l’interface de la même manière qu’ils le feraient avec des objets tangibles dans le monde réel.

Pour créer une expérience immersive, des ombres réalistes ont été intégrées afin de fournir des repères visuels reproduisant l’impact de la lumière sur les divers éléments. Cette approche s’est inspirée du comportement d’une feuille de papier et des ombres projetées lors de ses déplacements. En effet, contrairement au papier réel, les éléments numériques peuvent être étirés et modifiés de manière intelligente, tout en conservant une certaine matérialité grâce à des surfaces physiques et des contours définis. Les superpositions et les ombres jouent un rôle crucial en offrant des indications visuelles sur les éléments interactifs.

Matias Duarte, designer et créateur d’interfaces chez Google, souligne cette évolution en déclarant : « Contrairement au vrai papier, le matériau digital peut s’étirer et se modifier de manière intelligente. Le matériau contextuel a une surface physique et des bords. Les superpositions et les ombres donnent des informations sur ce que vous pouvez toucher. » Cette approche novatrice du design d’interface se matérialise à travers les Material Design Icons et les Material UI Colors, qui incarnent pleinement les principes et la philosophie du Material Design de Google.