La recherche conversationnelle désigne le processus par lequel les utilisateurs interagissent avec les moteurs de recherche via diverses interfaces vocales telles que les enceintes intelligentes, les smartphones ou les fonctionnalités de tableau de bord. Fondamentalement, ce concept implique un échange interactif simulant une conversation entre l’utilisateur qui formule la requête et l’outil de recherche tel que Google. Cette forme de recherche peut se manifester par une série de demandes successives visant à affiner la pertinence des réponses obtenues, par exemple : « OK Google, trouve-moi une recette de poulet pour 4 personnes », « OK Google, une recette accompagnée de vin rouge, si possible », « OK Google, une préparation rapide en moins de 15 minutes ».

À terme, la recherche conversationnelle devrait évoluer vers une interaction plus fluide et naturelle entre l’utilisateur et le moteur de recherche, où ce dernier pourrait demander des clarifications à l’utilisateur par le biais de la synthèse vocale. Ainsi, la recherche devient véritablement une conversation interactive, d’où l’appellation de recherche conversationnelle. Dans certains cas, cette interaction peut même se conclure par une « commande vocale », qui pourrait être interprétée comme un ordre d’achat verbal.

L’avènement prévu de la recherche conversationnelle nécessite une adaptation des moteurs de recherche ainsi qu’une évolution des stratégies marketing pour répondre à cette nouvelle forme d’interaction. Par ailleurs, la recherche conversationnelle peut parfois s’étendre à des interactions effectuées via des chatbots en mode écrit.