Le modèle OSI, connu sous le nom d’Open System Interconnection, représente un cadre théorique pour la communication des données, élaboré par l’ISO (Organisation internationale de normalisation). Il structure la transmission des données en sept strates distinctes, chacune ayant ses propres attributions et missions.

En partant de la couche la plus élevée vers la plus basse, le modèle OSI comprend la couche Application qui offre des interfaces pour les applications utilisateurs, telles que la messagerie électronique, le partage de fichiers et la navigation web. Ensuite, la couche Présentation se charge de convertir et gérer les données afin qu’elles soient interprétables par les applications, en assurant la traduction de formats, la compression et le chiffrement.

La couche Session établit, gère et termine les sessions de communication entre les applications sur des machines distantes, en plus d’assurer la synchronisation et le contrôle des dialogues. Quant à la couche Transport, elle garantit la distribution fiable et ordonnée des données entre les hôtes en gérant les connexions, la segmentation et le réassemblage des données, avec des mécanismes de correction d’erreurs.

Au niveau de la couche Réseau, le routage des paquets de données à travers le réseau est assuré, déterminant le chemin optimal de transfert des données, la gestion des adresses IP et la commutation de paquets. La couche Liaison de Données se concentre sur la gestion des erreurs de transmission, la détection de collision et l’accès aux supports partagés, en fragmentant les données en trames et en gérant le contrôle d’accès.

Enfin, la couche Physique prend en charge les aspects matériels de la transmission des données, tels que les câbles, les signaux électriques et les modems, en définissant les spécifications physiques et électriques des équipements de réseau.