Dans le secteur hôtelier, le surbooking désigne le fait d’accepter un nombre de réservations pour une date donnée dépassant le nombre de chambres disponibles dans tout l’établissement ou dans une certaine catégorie de chambres. Cette pratique vise à maximiser le taux d’occupation, surtout pendant les périodes de forte affluence, en tenant compte des annulations de dernière minute et des clients ne se présentant pas. Le surbooking est généralement mis en œuvre jusqu’à la date limite d’annulation sans frais, moment où les annulations sont les plus fréquentes.

Il convient de noter que dans les situations où les réservations sont non remboursables et prépayées, les annulations sont moins fréquentes, rendant la pratique du surbooking plus risquée. En effet, refuser une chambre à un client ayant réservé peut entraîner une grande insatisfaction, pouvant conduire à la perte du client et à des retours négatifs. Cela peut être atténué en pratiquant le surbooking dans des hôtels à grande capacité, où le taux d’annulation tardive est plus stable, ou en se limitant à certaines catégories de chambres plutôt que sur l’ensemble de l’établissement, offrant ainsi des surclassements en cas de surbooking.