Les programmes de fidélité par carte récompensent les achats effectués par les clients détenteurs de la carte. Ces récompenses peuvent prendre différentes formes, telles que des remises à l’achat, des offres de crédit gratuit ou des systèmes de points. À l’origine, les pionniers de ce concept étaient les compagnies pétrolières et leurs stations-service dans les années 1960, ainsi que les compagnies aériennes américaines avec leurs programmes de « miles ».
Un programme de fidélité par carte peut être aussi simple qu’un système basé sur une carte non informatisée permettant de suivre les achats. Généralement gratuit, l’adhésion à ces programmes peut parfois être payante. Au-delà des avantages en termes de fidélité liés aux récompenses, ces programmes permettent également de mieux connaître les clients grâce aux informations collectées lors de leur inscription et de leurs passages en caisse. Ces données peuvent ensuite être utilisées pour personnaliser des offres au moment du paiement (comme des coupons) ou à travers des campagnes de marketing direct par voie postale ou électronique.
Dans le secteur de la grande distribution, les programmes de fidélité sont également utilisés pour encourager l’achat de produits de marque distributeur et, de manière ponctuelle, de marques en promotion. Dans ce dernier cas, des accords sont souvent conclus entre la marque et l’enseigne. Bien que souvent qualifiés de programmes relationnels, ces programmes de fidélité par carte reposent généralement sur une logique transactionnelle.
Il existe divers types de programmes de fidélité par carte, chacun ayant ses propres spécificités et objectifs. Les résultats d’une étude menée en 2016 sur ces programmes ont suscité un débat sur leur efficacité et leur rentabilité dans le secteur de la grande distribution. Certains leur reprochent d’attirer des clients déjà fidèles ou de créer une concurrence entre les différents programmes des enseignes et les cartes des consommateurs. Malgré ces critiques, l’acquisition de connaissances client peut avoir un impact positif sur les ventes à travers d’autres canaux.
En conclusion, la