Le coefficient budgétaire représente la proportion du revenu d’un foyer consacrée à l’achat de biens ou à une catégorie spécifique de biens. Les dépenses sont réparties en différentes catégories telles que l’habillement, les transports, l’alimentation, etc. Chaque catégorie de dépenses est évaluée par rapport aux dépenses totales, ce qui détermine le coefficient budgétaire. Ce coefficient est exprimé en pourcentage et son évolution diffère selon les catégories de dépenses. Par exemple, le coefficient relatif au logement est en hausse tandis que celui des produits alimentaires est en baisse.

Pour illustrer, le coefficient budgétaire des Français consacré à l’apparence physique était d’environ 7,3% en 2015. Le budget alloué à l’achat de vêtements est resté stable depuis 1960 grâce à l’émergence des marques de prêt-à-porter, contribuant ainsi à maintenir les prix stables. Dans un autre cas, un ménage dépense 1000 euros par mois répartis comme suit : loyer 400 euros, alimentation et hygiène 300 euros, santé 100 euros, loisirs et culture 100 euros, transports 100 euros. Le coefficient budgétaire du logement représente 40% du revenu total (400/1000 x 100).

Le coefficient budgétaire est interprété selon la loi statistique d’Engel, qui stipule que ce coefficient diminue avec l’augmentation du niveau de vie. En effet, une augmentation du revenu entraîne une diminution du coefficient budgétaire pour plusieurs catégories de dépenses telles que l’alimentation, considérée comme un bien inférieur en raison de son élasticité négative. En 2011, les chiffres de l’INSEE ont révélé les coefficients budgétaires suivants pour les ménages français : alimentation 13,6%, logement 25,3%, transports et communications 25,5%.

Le coefficient budgétaire est un indicateur permettant d’analyser les habitudes d’achat des ménages, mettant en lumière