Le concept de captologie a été introduit en 1996 par un chercheur de l’université de Stanford pour désigner les méthodes spécifiques utilisées sur les interfaces numériques afin d’influencer les actions et les pensées des utilisateurs. Actuellement, le terme captologie est principalement associé à la conception des interfaces visant à retenir l’attention des utilisateurs, voire à les rendre dépendants. Il est souvent employé pour critiquer les stratégies de manipulation par le design mises en œuvre par les réseaux sociaux, en particulier Facebook, pour captiver les utilisateurs et les rendre accros à leurs plateformes. Un exemple classique de captologie est la réception incessante de notifications sur les applications mobiles, incitant les utilisateurs à y jeter un coup d’œil. Ces pratiques reposent parfois sur l’exploitation des connaissances en neurosciences, ce qui a donné lieu à des discussions sur la manipulation cérébrale. Pour approfondir ce sujet, il est possible de consulter des ressources traitant des techniques de manipulation mentale.