Selon Pierre Breesé, l’utilisation de ce symbole indique que la marque précédente a été légalement enregistrée et que toute personne qui en fait un usage non autorisé risque des poursuites en dommages-intérêts. Bien que d’origine américaine selon la loi sur les marques (US Trademark Law), ce symbole est également intégré aux dispositions de l’arrangement de Madrid datant du 15 avril 1891.

En France, le droit à la marque est établi dès son dépôt, ce qui implique que les tiers doivent reconnaître les droits exclusifs qui en découlent, même en l’absence de mention explicite. Toutefois, l’usage de ce symbole à des fins informatives, inspiré de la pratique américaine, s’est répandu pour sensibiliser les tiers à l’existence de ces droits. Cette approche, recommandée pour des raisons éducatives, permet d’indiquer clairement qu’un élément graphique ou une forme constitue une marque et bénéficie ainsi d’une protection légale.