Le titre de chef de secteur peut revêtir deux significations distinctes, l’une appliquée au sein des grandes surfaces et l’autre chez le producteur ou la marque. Dans le contexte des grandes surfaces, le chef de secteur occupe une position analogue à celle du responsable de département. Il intervient principalement dans les enseignes de grande distribution spécialisée, où le terme « secteur » est préféré à « département ». En revanche, dans le cadre commercial d’une marque ou d’un fabricant, le chef de secteur est chargé de superviser la mise en vente adéquate des produits au sein des grandes surfaces.

Le chef de secteur se rend chez les distributeurs de son secteur attribué pour contrôler l’exposition de ses produits en rayon, l’application des promotions, le respect des accords de publicité sur le lieu de vente (PLV) et du merchandising, ainsi que pour entretenir des relations avec les responsables de rayon. Ces visites favorisent la visibilité et la diversité des produits, et contribuent à la lutte contre les ruptures de stock. En parallèle, le chef de secteur joue un rôle crucial dans la remontée d’informations de terrain aux équipes marketing centrales et éventuellement aux chefs de produit. Parfois, l’importance du rôle du chef de secteur diminue lorsque l’autonomie des responsables de rayon est réduite.

Le métier de chef de secteur pour une marque ou un fabricant implique des missions bien définies, notamment en termes de développement commercial et de gestion des relations avec les distributeurs. En revanche, le chef de secteur en enseigne se concentre davantage sur la mise en valeur des produits au sein des grandes surfaces, en veillant à leur bonne visibilité et à leur attractivité pour les consommateurs.